Perilaku Self Harm: Apa Penyebabnya & Bagaimana Mengatasinya?

Self harm atau menyakiti diri sendiri tampaknya menjadi perilaku yang begitu jamak di kalangan remaja. Meskipun terlihat menyeramkan, bagi beberapa remaja hal ini rupanya bisa menjadi sarana untuk menyalurkan emosi mereka. Kenapa hal semacam itu terjadi dan bagaimana cara mengatasinya?

“Gagasan bahwa menyakiti diri sendiri dapat membuat Anda merasa lebih baik sepertinya kontradiksi. Tapi justru itulah yang mendorong mengiris kulit dan bentuk-bentuk serupa dari melukai diri sendiri di kalangan remaja,” kata Matthew Nock, ketua departemen psikologi di Universitas Harvard.

Apa Itu Self-Harm?

“Menyakiti diri sendiri adalah penghancuran jaringan tubuh yang disengaja tanpa adanya niat untuk mati,” jelas Nock, yang berspesialisasi dalam mengobati perilaku melukai diri sendiri di masa kanak-kanak hingga dewasa muda. “Paling sering terjadi pada lengan dan berupa pemotongan dengan beberapa jenis benda tajam, seperti silet, pensil, atau pisau saku. Mungkin juga termasuk membakar kulit atau memasukkan benda di bawah kulit, seperti kertas klip.”

Perilaku menyakiti diri sendiri terjadi ketika seseorang kesulitan mengekspresikan emosi secara verbal. Kita mungkin juga memiliki ketidakmampuan untuk memahami apa yang diri kita rasakan dan malah merasa kewalahan atau tidak sanggup, seakan-akan segala sesuatunya berada di luar kendali. Ketika menyakiti diri sendiri, saat itulah kita merasa tidak menyukai diri kita atau tubuh kita.[1]

Berapa banyak remaja yang terlibat dalam menyakiti diri sendiri? Sekitar 17% remaja terlibat dalam menyakiti diri sendiri setidaknya sekali, menurut American Psychological Association. Banyak yang melakukannya mulai antara usia 12-14.

“Ketika masa remaja dapat memberikan satu-dua pukulan: menggabungkan gangguan kesehatan mental baru dengan perilaku pengambilan risiko yang lebih besar,” jelas Nock.

Apa Pemicu Remaja Melukai Diri Sendiri?

Cutting atau mengiris kulit tampaknya mempengaruhi semua jenis kelamin remaja secara setara, catat Nock. Tapi faktor apa yang membuat remaja lebih mungkin melakukannya? Selain mengalami depresi, kecemasan, atau masalah kesehatan mental lainnya, remaja yang melukai diri sendiri mungkin lebih cenderung menggunakan narkoba atau alkohol.

Sebuah studi tahun 2022 di Child and Adolescent Mental Health menyebutkan faktor tambahan yang berkontribusi, termasuk masalah keluarga, tantangan sekolah atau pekerjaan, dan kesulitan hubungan dengan teman. Pada akhirnya, self harm tampaknya memiliki tiga komponen yang berkontribusi, kata Nock, yaitu psikologis, biologis, dan sosial.

Rasa lega atau lepas setelah pemotongan memperkuat perilaku tersebut, membuat remaja memotong diri mereka lagi dan lagi. “Orang dewasa yang merasa kesal mungkin minum, lari, atau melakukan yoga untuk mengurangi tekanan mereka. Ketika mereka merasa lebih baik setelahnya, perilaku itu diperkuat,” kata Nock. “Kami pikir hal yang sama berlaku untuk melukai diri sendiri: jika Anda merasa sangat buruk dan melukai diri sendiri, perasaan itu akan hilang.”

Meski demikian, orang tua sebenarnya tidak perlu terlalu khawatir. Pasalnya, menanyakan tentang hal seperti self-harm pada anak-anak tidak lantas akan memberi mereka ide untuk melakukannya di kemudian hari. “Menanyakan kepada anak-anak tentang hal itu tidak akan memberi mereka ide untuk melakukannya – semua data yang kami miliki menunjukkan bukan itu masalahnya,” tutur Nock.

Ciri-ciri Self Harm pada Remaja

• Waspada untuk luka baru pada kulit remaja atau bukti bahwa kulit telah diiris, dibakar, atau ada benda yang diletakkan di bawahnya.
• Menutupi area tubuh – baik lengan atau kaki – yang sebelumnya tidak tertutupi.

Korelasi Self Harm dan Bunuh Diri

Sementara remaja yang terlibat dalam pemotongan tidak berniat untuk mengakhiri hidup mereka seperti itu, kesediaan mereka untuk melukai diri sendiri mungkin menunjukkan risiko yang lebih besar bahwa mereka mungkin mencoba bunuh diri. Lebih dari 50% anak-anak dan remaja yang meninggal karena bunuh diri sebelumnya pernah menyakiti diri sendiri, menurut penelitian tahun 2022 yang dijelaskan di atas.

Cara Menangani Remaja yang Menyakiti Diri Sendiri

“Dorong mereka untuk berbicara dengan Anda tentang apa yang mereka alami, mengetahui bahwa Anda adalah orang yang terbuka dan akan sebisa mungkin tidak menghakimi,” kata Nock.

Selain itu, bawa anak Anda ke dokter perawatan primer yang dapat merujuk ke ahli kesehatan mental, atau langsung ke psikiater, psikolog, atau pekerja sosial untuk evaluasi.Jika perilaku menyakiti diri yang dialami anak Anda tampak parah atau Anda khawatir tentang kemungkinan bunuh diri, pergilah ke ruang gawat darurat rumah sakit.

“Jika anak-anak kita jatuh dan menderita patah tulang atau cedera yang tidak disengaja yang memerlukan perhatian medis, kita pergi ke UGD – dan hal yang sama juga terjadi pada cedera yang disebabkan oleh diri sendiri,” tandas Nock.

[1]Ardian, J. 2022. Merawat Luka Batin. Jakarta: Gramedia Pustaka Utama, hlm 250.