Apa Itu Cream Cheese dan Kegunaannya untuk Memasak?

Apa Anda pernah mencicipi cream cheese? Meski beberapa dari Anda mungkin belum pernah mencicipinya dalam bentuk yang masih utuh, sebagian besar dari Anda tentu sudah banyak yang menikmati produk-produk yang terbuat dari cream cheese, entah itu cheese cake, parfait, hingga salad-salad tertentu yang menggunakan kombinasi cream cheese sebagai dressingnya. Aneka sajian dari cream cheese itu biasanya memiliki cita rasa yang cenderung gurih dan juga legit, karena bahan dasar pembuatan cream cheese sendiri berasal dari keju.

Nah, agar Anda lebih paham seputar cream cheese dan apa saja kegunaannya dalam dunia memasak, simak ulasan lengkap tentang cream cheese berikut ini!

Tentang Cream Cheese

Cream cheese merupakan nama soft cheese yang dipopulerkan oleh bangsa Amerika – meskipun diproduksi juga oleh beberapa negara di Eropa. Agak asin dan padat mirip jenis Neufchatel, tapi kandungan lemaknya lebih rendah.[1] Cream cheese merupakan keju dengan tekstur lunak dan termasuk keju muda. Keju ini biasanya dijual dalam kemasan cup/aluminium foil. Cream cheese sering dipakai sebagai lapisan kue dan sebagai bahan cheese cake.[2]

Cream cheese berwarna putih dengan tekstur creamy, mempunyai rasa sedikit asam dengan flavor diasetil. Cream cheese biasanya diproduksi dengan koagulasi cream atau campuran susu dan cream dengan kultur starter yang dapat menyebabkan asam dan siap dikonsumsi setelah proses produksi selesai. Cream cheese biasanya digunakan sebagai olesan pada roti bagel, sebagai dressing salad dan sebagai bahan untuk membuat beberapa macam dessert, seperti cheesecake.

Cream cheese dikategorikan menjadi dua jenis berdasarkan kandungan lemak yang berbeda dalam campuran awal dan komposisi akhir. Double-cream adalah keju yang mengandung minimal 9-11% lemak dalam campuran awal dan single-cream adalah keju dengan kadar lemak 4,5-5% pada campuran awal. Cream cheese yang baik harus memiliki warna putih cerah seragam dengan flavor dan rasa asam dan diasetil yang ringan. Tekstur cream cheese yang baik adalah lembut, tidak menggumpal, tidak berpasir, memiliki daya oles yang baik pada suhu ruang.[3]

Kegunaan Cream Cheese

Krim keju atau cream cheese telah banyak digunakan oleh produsen di industri makanan, katering, dan perhotelan untuk membuat sajian cheesecake yang lembut, dips, cemilan gurih, dessert atau makanan penutup, pastry crust, hingga keju yang diawetkan.

Merek cream cheese yang beredar di pasaran pun ada bermacam-macam, mulai dari cream cheese Philadelphia, merk Yummy, Elle & Virre, Anchor, Cheesy Cream Cheese, Kiri Cheese Cream, Milkana Cream Cheese, Calf Cream Cheese, Tatura Cream Cheese, hingga Cream Cheese Royal Victoria.

Merk yang terkenal adalah Philadelphia dari Amerika. Selain itu, ada produk dari New Zealand dan Australia serta produk lokal. Pilih yang teksturnya kokoh sebagai tanda tidak terlalu banyak mengandung air. Hindari cream cheese yang sangat lembek karena terlalu banyak air dan akan membuat cake lebih lembek.[4]

Penyimpanan Cream Cheese

Nah, agar cream cheese Anda tidak mudah basi dan tetap segar ketika diolah, ternyata ada beberapa trik yang harus Anda lakukan. Penyimpanan cream cheese rupanya bukan di freezer, tetapi di bagian bawah lemari es (kulkas) atau chiller. Jangan pernah membekukan cream cheese Anda di freezer, sebab hal itu justru akan membuat krim keju menjadi pecah dan rasa krimnya pun kurang enak untuk diolah jadi makanan apapun.

Nah, bila sudah disimpan di lemari es, saat hendak mengolahnya ternyata Anda harus membiarkan krim keju beberapa saat agar suhu krim keju sama dengan suhu ruang, sehingga lebih mudah ketika diolah dan tidak berair. Bagaimana? Mudah bukan?

[1] Boga, Yasa. 2016. 35 Variasi Resep-Resep Cheese Cake. Jakarta: Gramedia Pustaka Utama, hlm 10.

[2] Suganti, Anti A. 2013. Menu Fantastis Serba Keju. Fenita A, editor. Yogyakarta: Jogja Great! Publisher, hlm 8.

[3] Hasanna, Loudy A. 2018. Pengaruh Penambahan Ekstrak Jeruk Nipis (Citrus Aurantifolia) Sebagai Koagulan Dan Konsentrasi Garam Terhadap Karakteristik Fisikokimia Dan Organoleptik Cream Cheese [Skripsi]. Malang (ID): Universitas Muhammadiyah Malang.

[4] Tim Ide Masak. 2016. Resep Dapur Nostalgia: Nougat Candy. Intarina H, editor. Jakarta: Gramedia Pustaka Utama, hlm 7.