Cara Mengatasi Vagina Kering Saat Menopause

Berhubungan seksual seharusnya menyenangkan, dan tidak seharusnya merasa sakit. Tapi salah satu konsekuensi menopause adalah kekeringan vagina, yang bagi banyak wanita berarti seks yang menyakitkan. Dengan hilangnya estrogen ovarium, dinding vagina yang dulunya elastis, dapat diperluas, kenyal dan kokoh, seiring waktu, menjadi kencang dan rapuh. Dinding vagina dapat menjadi setipis kertas tisu, tidak mampu menahan manipulasi yang terjadi dengan aktivitas seksual, dan dapat merobek dan bahkan berdarah saat berhubungan seksual.

Ketika seks menjadi menyakitkan, respons alami adalah untuk mulai menghindari hubungan seksual. Tetapi tanpa aktivitas seksual yang terus menerus (termasuk masturbasi), vagina menjadi semakin kecil dan semakin ketat, membuat masalah yang buruk menjadi lebih buruk.

Kondisi vagina kering adalah hal yang umum terjadi pada wanita, bahkan alami. Ketika vagina terangsang, darah akan lebih banyak mengalir ke organ-organ panggul, menciptakan lebih banyak cairan pelumas vagina. Tapi perubahan hormonal yang berhubungan dengan siklus menstruasi, penuaan, menopause, melahirkan, dan menyusui dapat mempengaruhi jumlah dan konsistensi dari proses lubrikasi tersebut.

Selain karena menopause, vagina kering juga dapat disebabkan oleh berbagai kondisi seperti berikut:

• Kurang melakukan pemanasan atau foreplay sebelum melakukan hubungan intim.
• Memiliki masalah dalam hubungan dengan pasangan atau lingkungan sosial.
• Menggunakan produk pembersih kewanitaan tertentu, seperti sabun dengan formulasi yang keras, ataupun spray dan vaginal douche.
• Vagina terkena detergen, memakai celana dalam atau handuk yang dicuci dengan deterjen yang mengandung bahan kimia penyebab alergi.
• Vagina terpapar bahan kimia, seperti bahan kimia yang ada di pemandian air panas atau kolam renang.
• Baru melahirkan atau sedang menyusui.
• Pernah menjalani operasi pengangkatan indung telur atau ovarium.
• Menjalani perawatan untuk kanker, seperti kemoterapi atau radioterapi.
• Mengonsumsi antidepresan tertentu ataupun obat-obatan dekongestan.
• Memiliki alergi.

Ada beberapa cara yang bisa dilakukan untuk mengatasi vagina kering saat menopause, termasuk:

Perawatan Non-Hormonal

Langkah pertama bagi kebanyakan wanita adalah percobaan terapi non-hormonal. Anda akan membutuhkan dua hal – pelembab dan pelumas. Vagina kering saat menopause membutuhkan pelembap atau pelumas. Tidak harus setiap hari, tetapi harus teratur dan konsisten. Sebagai referensi, Anda bisa menggunakan produk Replens, yang mana telah dipelajari dan diklaim terbukti seefektif estrogen vagina dalam memulihkan mukosa vagina premenopausal.

Pengobatan Estrogen Vagina

Estrogen tersedia dalam bentuk tablet kecil yang dimasukkan ke dalam vagina. Estrogen dapat membantu mengurangi ketidaknyamanan dan rasa sakit saat berhubungan seks, memperbaiki pH vagina, serta mengatur bakteri.

Penggunaan cairan pelumas tambahan juga bisa menjadi solusi, terutama jika Anda tidak cocok dengan pengobatan estrogen. Namun sebaiknya Anda tidak sembarangan dalam memilih pelumas. Pilihlah pelumas berbasis air yang lebih nyaman, licin, tidak lengket, dan terasa alami.

Selain itu, Anda juga perlu mengubah pola hidup yang tidak sehat. Rokok dan alkohol bisa merusak usaha Anda dalam memberikan pelumasan pada daerah vagina. Merokok terbukti memiliki efek menghambat peredaran darah. Sementara alkohol bersifat diuretik sehingga dapat membuat vagina kering. Minum air putih secara cukup juga membantu menjaga lapisan mukosa basah, termasuk rongga miss V. Sehingga kekurangan air tidak hanya menyebabkan dehidrasi, tetapi juga kekeringan pada vagina.

Ketika mendengar kata ‘estrogen’, umumnya wanita akan khawatir – tidak mengherankan mengingat temuan Women’s Health Initiative pada 2002 bahwa penggantian hormon dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker payudara yang kecil. Namun, paparan estrogen dari penggunaan estrogen vagina jauh lebih rendah dibandingkan dengan penggantian hormon, dan kadar estrogen dalam darah tetap dalam kisaran menopause. Jumlah estrogen yang sedikit ini tidak membawa risiko penggumpalan darah yang sama seperti penggantian hormon, dan tidak ada peningkatan tingkat kanker uterin dengan penggunaan estrogen vagina hingga 5 tahun. Meskipun ada perbedaan ini, estrogen vagina membawa peringatan FDA yang sama dengan penggantian hormon sistemik, dan para ahli menopause telah mengajukan petisi kepada FDA untuk memperbaiki penyisipan paket estrogen estrogen.

Kendati demikian, tidak ada data jangka panjang tentang risiko kanker payudara dari estrogen vagina, dan wanita yang berisiko tinggi untuk kanker payudara atau dengan riwayat kanker payudara umumnya ingin menghindari bahkan jumlah kecil dalam estrogen vagina, terutama jika mereka menggunakan aromatase inhibitor untuk menurunkan risiko kanker payudara. Jika perawatan non-hormonal tidak efektif, beberapa wanita berisiko tinggi mungkin bersedia menggunakan estrogen jangka pendek untuk mengembalikan integritas vagina dan fungsi seksual, diikuti oleh pelembab yang dijual bebas untuk terapi pemeliharaan jangka panjang.

Krim Estriol

Estriol adalah estrogen lemah yang efektif untuk kekeringan vagina, tetapi tidak disetujui FDA. Jika Anda menghindari produk yang disetujui FDA karena Anda tidak ingin mengambil estrogen, maka estriol bisa dijadikan pilihan.

Perawatan oral

Ospemifene (Osphena) adalah SERM oral (Selective Estrogen Receptor Modulator) pada vagina, bertindak seperti estrogen, memulihkan kelembaban vagina dan integritas mukosa vagina. Ospemifene dapat merangsang pertumbuhan lapisan uterus, meskipun pada wanita pascamenopause, efek ini minimal. Itu membawa risiko pembekuan darah kecil, meskipun kurang dari penggantian hormon. Satu efek samping Ospemifene adalah hot flashes.

Perawatan Laser Vagina

FDA baru-baru ini menyetujui laser vagina yang disebut Mona Lisa Touch untuk pengobatan untuk kekeringan vagina saat menopause. Namun perawatan ini sangat mahal dan ada data terbatas pada kemanjuran dan keamanan jangka panjang.

Vaginal Dilators

Jika Anda sudah menopause dan selibat untuk waktu yang lama, estrogen dan pelumas mungkin tidak cukup untuk memulihkan aktivitas seksual normal. Dalam hal ini, dokter Anda dapat meresepkan satu set dilator vagina – batang plastik lunak yang ada dalam ukuran mulai 3 mm sampai 10 mm, memungkinkan peningkatan bertahap dalam kapasitas vagina.

Pastikan telah berkonsultasi dengan dokter untuk mendapatkan rekomendasi penanganan yang paling tepat bagi permasalahan vagina kering yang Anda alami. Untuk mencegah terjadinya vagina kering, hindarilah faktor pemicunya, seperti penggunaan sabun mandi, sabun yang mengandung parfum, serta lotion di sekitar area sensitif vagina. Produk-produk ini bisa memperburuk kondisi vagina kering.